De 20e verjaardagseditie van DOCVILLE is meteen ook de meest succesvolle in de geschiedenis van het festival. Grote publiekstrekkers waren onder meer de vertoning van The Faraway, Nearby, in aanwezigheid van regisseur Paula Froehle en Nobelprijswinnaar Kip Thorne, maar ook Rupture, Soundtrack to a Coup d'Etat en A New Kind of Wilderness deden het erg goed. Op donderdag 28 maart sloot het festival haar verjaardagsfeest af met de prijsuitreiking van vier awards.

>> Bekijk het programma van 2024

Wereldpremière Testerep & Coral City

Openen deed ScienceVille, onder begeleiding van Jacotte Brokken, met drie korte documentaires, waarvan er twee geproduceerd zijn door het festival zelf. Twee projecten, wonnen vorig jaar 40.000 euro op de allereerste Science Pitch. Filmmakers Camille Ghekière en Charlotte De Cort baseerden zich op het onderzoek van prof. Marc Kochzius (VUB) voor Coral City, over de toekomst van koraalriffen in Sri Lanka. Testerep gaat over het gelijknamige verdwenen schiereiland voor onze kust. Vincent Langouche ging voor deze korte docu aan de slag met het onderzoek van dr. Soetkin Vervust (VUB). 

De derde opener is de Nederlandse korte documentaire Moonshot Mission. Daarin volgt regisseur Sara Kolster kwantumwetenschapper en voormalig hacker Stephanie Wehner in haar missie om het revolutionaire kwantuminternet mogelijk te maken voor 2030. 

Productie twee nieuwe documentaires, editie 2025

Ook dit jaar vond er een Science Pitch plaats op het festival, waar wetenschappers de kans kregen om hun onderzoek te pitchen voor een groep filmmakers en geïnteresseerden om zo hopelijk tot twee nieuwe kortfilms te komen. Dit jaar namen naast de Vrije Universiteit Brussel ook de Universiteit Antwerpen en UGent deel.

De winnende projecten, die op DOCVILLE 2025 zullen gepresenteerd worden, zijn:

Het Wonder Daaronder – Een duik in het Vaginale Microbioom
Onderzoeker: Sarah Ahannach - Isala (UAntwerpen)
Regisseur: Nina Landau & Janet van den Brand

Het Wonder Daaronder is een muzikale wetenschaps-documentaire die ons meeneemt op een ontdekkingsreis in de vagina, de natuurlijke habitat van veel verschillende bacteriën die ieder een eigen verhaal vertellen over het leven van vrouwen.

De dag dat het zonlicht niet meer scheen
Onderzoeker: Cem Berk Şenel, Vrije Universiteit Brussel
Regisseur: Maria Stuut & Frederik Stuut

De laatste dagen van de dinosaurus waren koud en donker. Na een meteoorinslag verspreidde stof zich in enkele dagen over de hele planeet; er was geen zonnestraal meer te zien. Deze korte docu focust op het einde van het bestaan van dino's. Harde wetenschap wordt aangevuld met een gevoel van verlangen, humor, absurditeit en melancholie.

Een van de hoogtepunten op DOCVILLE was zonder twijfel het bezoek van Nobelprijswinnaar Kip Thorne. De theoretische fysicus zorgde voor een uitverkochte Vesaliusaula en honderden kijkers online. De opname is nog steeds beschikbaar. Thorne is actief in tal van projecten op het snijvlak van wetenschap en kunst, en geeft ook wetenschappelijk advies, voor films als Interstellar of Contact bijvoorbeeld. In 2017 ontving Thorne samen met Rainer Weiss en Barry C. Barish de Nobelprijs voor hun observationele ontdekking van gravitatiegolven. 

De aanleiding van Thornes’ bezoek was Paula Froehle’s documentaire, The Faraway, Nearby, over het tragische levensverhaal van Joseph Weber, de miskende grondlegger van het onderzoek naar zwaartekrachtgolven. Tot aan zijn dood bleef hij een paria in zijn onderzoeksgebied, eerherstel kwam er pas zestien jaar later. toen het team van prof. Kip Thorne een Nobelprijs won met hun onderzoek naar diezelfde golven. Via interviews met onder andere Nobelprijswinnaar Kip Thorne en psycholoog Steven Pinker toont de film hoe je, net als Weber, anders naar de wereld kunt kijken.

Zowel in de zalen (documentaires, shows, …) als in en rond het Wagehuys was het ontdekken geblazen: workshops, doorlopende activiteiten; waar je ook keek, viel er iets te experimenteren. ScienceVille voor kinderen bevatte activiteiten voor kinderen van zes tot twaalf jaar oud. Openingsfilm van dienst was Brussels Wild: de Terugkeer van de Roeken, een boeiende documentaire op kindermaat, gevolgd door een heuse kinderreceptie en ingeleid door Karrewiet-anker Annabet Ampofo!

DOCVILLE zou zichzelf niet zijn zonder een resem panelgesprekken naar aanleiding van spraakmakende films. Uiteenlopende gesprekken passeerden de revue: adoptiefraude, de genezing van diabetes type 1, het al dan niet bestaan van duurzaam mijnen, enzovoort. De omkadering op het festival is even onmisbaar als de films die DOCVILLE van haar kader voorzien.

De Morgen @DOCVILLE

In samenspraak met de redactie van De Morgen hostte DOCVILLE de eerste editie van De Morgen@DOCVILLE! Van 10 tot 20u stond zondag 24/3 in het teken van actuele docu’s, debatten en duiding. Thema's als voeding, muziek, Amerikaanse politiek en artificiële intelligentie kwamen allemaal aan bod: telkens een boeiende documentaire gekoppeld aan een gesprek met een expert ter zake.

Mislukking gelukt!

Deze festivaleditie lokte dan wel het grootste aantal bezoekers, ruimte om te falen moest er ook zijn. Daarvoor was er het programma Mislukking gelukt!, een reeks docu’s over mensen die net niet geraakten waar ze wilden geraken en een lezingenreeks van filmmakers over docu’s die nooit het levenslicht zagen. Want van falen leer je misschien nog meer dan van slagen.

-

Soundtrack to a Coup d'Etat van Johan Grimonprez is niet alleen de openingsfilm van DOCVILLE, maar gaat ook naar huis met de Juryprijs voor Beste Belgische Documentaire, geschonken door Sabam for Culture. De jury, bestaande uit Shane Smith, David Deprez en Chris Craps was unaniem in haar keuze: ze prijzen de innovatieve, poëtische en onthullende film in haar kracht om geschiedenis en muziek zó speels in elkaar te vlechten. De interactie tussen kolonisatie en de Koude Oorlog werd volgens hen op een uiterst unieke manier in beeld gebracht. Ze sluiten af met "We are very proud to honor a film that exhibits an outspoken love for jazz, sharp editing and the pursuit of the truth".

The Tuba Thieves van Alison O'Daniel gaat naar huis met de Juryprijs in de Internationale Competitie en ontvangt zo een aankoopprijs door VRT CANVAS. Deze prijs is Academy Award (TM) Qualifying, de film komt dus rechtstreeks op de longlist van de Oscars van 2025. De docu focust op tuba's die gestolen worden uit een middelbare school voor de doven in Los Angeles. Uniek aan de film is dat de zelf dove filmmaker Alison O'Daniel je leert kijken naar geluid, in plaats van luisteren.

In de TOPICS competitie is A Storm Foretold van Christoffer Guldbrandsen de grote winnaar. Een angstaanjagend politiek portret van Trumps politieke peetvader Roger Stone liet de jury niet onberoerd. "A Storm Foretold laat ons op een geniale en angstaanjagende manier zien hoe ongemeen hard de kracht is van macht wanneer die in de handen ligt van een groep mensen die er alles aan doen om aan de macht te blijven", aldus de jury, Ernesto Rodríguez Amari, Ingrid Schildermans en Jurgen Buedts.

Ten slotte gaat de Prijs voor Beste Wetenschappelijke Documentaire naar een film die de jury verbouwereerd, angstig en geplaagd door nachtmerries achterliet. Eternal You van Hanz Block en Moritz Riesewieck verkent het menselijke verlangen naar leven na de dood en brengt in beeld hoe ver AI-bedrijven daar reeds in gaan. De regisseurs waarschuwen zonder te oordelen voor de gevaren en ethische valkuilen van de technologie en kaarten "de dood als business model" aan. De jury noteert ook een speciale vermelding voor Confessions of a Good Samaritan van Penny Lane. Een persoonlijk verhaal over altruïsme gaat vlotjes over in een geschiedenisles over orgaandonatie.

De Nationale Loterij publieksprijs werd  zondag na het festival uitgereikt aan Life Is Beautiful van Mohamed Jabaly

DOCVILLE 2025 gaat door op verschillende locaties in Leuven tussen 26 maart en 3 april 2025. Scholen kunnen nu al een programma boeken via onze scholenpagina. Het nieuwe programma wordt begint maart 2025 bekend gemaakt. Hou onze mediakanalen in de gaten.