Vuurwerk. We associëren het hier in Europa met nachtelijke feesten, visueel spektakel en een gezonde dosis waaghalzerij. Ook de inwoners van Tultepec kennen al die ingrediënten, zij het op een veel grotere schaal. Het hele stadje is gek van het fenomeen en leeft ieder jaar naar het festival toe. Om toch maar weer een geslaagde editie te bereiken worden verschrikkelijke risico’s genomen, vaak met ernstige brandwonden of zelfs amputaties tot gevolg. De documentaire probeert te verklaren hoe en waarom de inwoners tot zulke opofferingen in staat zijn. Dit niet aan de hand van saaie interviews, maar door de gedreven Mexicanen te volgen bij de lange voorbereidingen en vooral tijdens hun jaarlijkse hoogmis: en wel ja, vuurwerk zag er nog nooit zo indrukwekkend uit op het witte doek!

Iedereen die Beasts of the Southern Wild heeft gezien herinnert zich de eerste 10 minuten waar een prachtig gechoreografeerd en muzikaal begeleide introductie de kijker zowel ontroert als ontzag doet inboezemen. De regisseur van Beasts... produceerde, choreografeerde en maakte ook de muziek voor deze documentaire. Brimstone & Glory weet de dualistische – enerzijds het gevaar, anderzijds de visuele verwondering – aantrekkingskracht van vuurwerk perfect te vatten. De ongelukken die op regelmatige basis Tultepec treffen (recent stierven er nog 36 mensen in een explosie) worden nergens geminimaliseerd, maar tegelijk veroordelen de makers de inwoners niet. Zelfs de grootste scepticus zal na die eindeloze storm aan vuur, licht en tastbare adrenaline zich even moeten vergewissen dat zijn aanvankelijk opgetrokken wenkbrauw niet is verschroeid.